在塑料专用料加工中,往往需要按一定的配比将合成树脂等基料与所需的辅料(如矿粉、玻璃纤维)以及添加剂混合(如增塑剂、阻燃剂、抗氧剂、成核剂等),进入配混型挤出机。这个按配方混合的工艺,称之为塑料配混(Plasticscompounding)。塑料配混可追溯至1870年赛璐珞的诞生。此后,随着塑料着色、共混、填充、增强等改性技术的发展,多种通用塑料和工程塑料的配混技术也日臻完善。至20世纪70年代后期,世界上60%的热塑性塑料都需经配混后再进行专用料乃至一次成型制品的加工,同时,各种配混设备(同向双螺杆、往复式单螺杆、连续混炼机等)的研究与开发也得到长足的发展。
早期的混料设备都是批次式的,需要依次将多种物料投入混合。由于批次式混料设备的种种弊端,美国某公司于1972年推出全球di一代连续式喂料设备,后来演变成失重(式计量)称。在连续的配混挤出过程中,各种原料都能通过它连续地、同步地加入,并且各种原料的加入速度依据相应的配比(配方),获得足够的精度。
目前,随着对产品品质、工况环境、自动化越来越高的需求,失重称的应用也越来越广泛。据估计,国内市场双螺杆挤出机生产线的保有量约为2万条左右,其中只有不到8%的挤出机配备了失重秤。而过去一年新增的2000条生产线,配备失重秤的比例正在逐步提高,比例约为10-20%,但总体比例仍然很低,而发达地区的比例在60-70%或更高。由此预计,未来几年市场对失重称的需求将是爆发性的。
在大型、连续的塑料加工中,基本都需要对失重秤配以辅助的周边设备,如储料系统、自动供料来实现完整的喂料功能。